8 Maneras de resolver el problema

Existen pocas criaturas tan pulcras como los felinos.  Pueden pasarse horas lamiendo su pelaje, y cuando han cubierto cada centímetro de superficie, comienzan alegremente de nuevo.  No les importa tragar unos cuantos pelos; al fin y al cabo, es uno de los costos de una buena limpieza.

Sin embargo, en ocasiones el pelo que debería haber seguido su curso fuera del tracto digestivo queda atrapado en el estómago.  Y, poco a poco, comienza a formarse una incómoda bola.  Entonces, el animal comienza a hacer arcadas para expulsarla.

Aunque de la impresión de que las arcadas hacen sufrir al gato, lo cierto es que las bolas de pelo, rara vez entrañan algún riesgo para la salud.   La mayoría de los gatos tienen este problema, que se resuelve naturalmente.  Prueba estos trucos para facilitar el proceso:

Ayúdalo a digerirlas con vaselina.

Cuando el gato comience a hacer arcadas, dale ¼ de cucharadita de vaselina.  De ese modo, hará que la bola baje, en lugar de subir para terminar en tu piso.  Si al gato no le gusta el sabor de la vaselina, aprovecha su pulcritud y úntala en su pata: su instinto felino lo inducirá a lamerse la pata, con lo que tragará la vaselina.  Repite el procedimiento durante 4 días.

Prueba una alternativa más sabrosa.

Algunos lubricantes para bolas de pelo hacen las delicias de los gatos.   En las tiendas para mascotas encontrarás varias marcas apetitosas, como malta para gatos o bien aceite de parafina líquida.  A algunos gatos les gustan tanto que querrán tomarlos incluso cuando no lo necesitan.

Usa Mantequilla.

La mantequilla es uno de los remedios más eficaces para las bolas de pelo, y tiene la ventaja adicional de que a los gatos les encanta.  Además de ser un lubricante natural, la mantequilla hace que la vesícula biliar se contraiga y segregue bilis en el tracto digestivo como un laxante suave.  Esto contribuye a expulsar las bolas de pelo antes de que causen problemas.  Dale entre ½ Y 1 cucharadita de mantequilla al día durante una semana.  Sin embargo, no uses este remedio con demasiada frecuencia o el gato pasará de tener bolas de pelo a ser una bola de grasa.

Recurra a la fibra.

A menudo, lo único que se necesita para acelerar el paso de las bolas de pelo es un alimento rico en fibra.  Se considera rico en fibra un producto que contenga entre un 3.5 y un 10% de fibra.  El porcentaje debe aparecer en el análisis nutricional de la etiqueta.

Combate las pulgas.

Si tu gato tiene pulgas, se lavará más a menudo de lo habitual y en consecuencia, tragará más pelo.  Usa un buen producto anti pulgas y reducirás el riesgo de que se formen bolas de pelo.

Cepíllalo con frecuencia.

El cepillado diario es una excelente forma de prevenir la formación de bolas de pelo.  Los gatos pierden centenares de pelos al día cobre todo en los meses de verano.  Si retiras los pelos con el cepillo, el gato no tendrá tantos pelos para tragar.

Luego, Límpialo.

Después de cepillar a tu gato, usa un paño húmedo para retirar los pelos sueltos que no hayan quedado adheridos al cepillo o peine.

Distráelo.

Algunos gatos son “Lamedores Compulsivos”; nunca parecen satisfechos con su higiene y no dejan de lamerse.  Este hábito también puede ser una reacción al estrés.  Para distraer a tu gato, juega con el más a menudo.  Si el animal invierte sus energías en otras actividades, se lavara con menos frecuencia y tendrá menos problemas de bolas de pelo.

¿Cuándo consultar al veterinario?

Aunque la mayoría de las bolas de pelo desaparecen en poco tiempo, algunas duran más y son mucho más peligrosas.

Charles Hickey, un veterinario de Richmond, Virginia, trató a un gato con una bola que acumuló tanto pelo que media unos 24cm de largo.  Se extendía desde el esófago hasta el intestino del animal.

En ocasiones, incluso las bolas de pelo de tamaño normal pueden provocar atragantamiento u obstrucción intestinal.  Por eso, los expertos recomiendan acudir al veterinario si las arcadas se prolongan por más de tres días, si el gato esta estreñido o si se niega a comer durante más de 24 horas.

Una obstrucción intestinal causada por una bola de pelo puede ser mortal, de modo que es importante tratarla a tiempo.

Fuente: The Doctors Book of Home Remedies for Dogs and Cats.  Rodale Press, 1996.